O projeto Bio/Geodiversidade e Bio/Geoprospecção Marinha integra a formação de pesquisadores e o desenvolvimento de pesquisas que abordam a identificação, mapeamento, prospecção, monitoramento da riqueza e diversidade biológica e geológica dos oceanos e suas zonas costeiras com foco especial, mas não exclusivo, no Atlântico Sul. A prospecção da diversidade geológica busca a identificação e mapeamento de minerais de interesse econômico incluindo óleo, gás e nódulos metálicos. Muitos desses recursos minerais marinhos ainda são amplamente inexplorados e, em muitos casos, desconhecidos. Ao mesmo tempo, esses recursos são fontes de energia e matéria que abastecem uma parte significativa da atual matriz econômica mundial e, potencialmente, podem se tornar protagonistas de uma nova matriz futura, mais justa e sustentável.
Os oceanos abrigam a maior biodiversidade do planeta. O profundo conhecimento a respeito dessa imensa diversidade biológica e sua relação com o ambiente e de fundamental relevância para identificar Áreas Biológica e Ecologicamente Significantes (EBSAs – EcologicallyandBiologicallySignificantAreas) e para subsidiar estratégias de conservação que visem à viabilidade dessas espécies e seus ecossistemas a longo prazo.
Ecossistemas com maior diversidade são, em via de regra, aqueles que apresentam maior resiliência perante impactos naturais e antrópicos. Além disso, as espécies marinhas, por sua vez, além de proverem alimento, têm amplo potencial biotecnológico. Assim, uma maneira de extrair valor econômico da biodiversidade marinha é a bioprospecção que pode ser definida como a busca sistemática por organismos, genes, enzimas, compostos, processos e/ou partes provenientes de seres vivos marinhos, que possam levar ao desenvolvimento de produtos. A bioprospecção é relevante para uma ampla gama de setores e atividades, incluindo biotecnologia, agricultura, nutrição, indústria farmacêutica e de cosméticos, biorremediação, saúde, dentre outros. Nessa temática, o setor farmacêutico mundial depende, em grande medida, da bioprospecção: mais da metade dos fármacos existentes foi desenvolvida a partir de moléculas biológicas, muitas delas provenientes do mar. Tudo isso contribuirá para a segurança alimentar e saúde no futuro.